توفي جوزيف تشوبا، البالغ من العمر 73 عامًا، داخل أحد سجون ولاية إلينوي الأمريكية، بعد مضي ثلاثة أشهر فقط على صدور حكم بسجنه لمدة 53 عامًا لإدانته بجريمة قتل أثارت صدمة عالمية في أكتوبر 2023، حين أقدم على قتل طفل فلسطيني وطعن والدته في اعتداء مدفوع بالكراهية.

كان تشوبا، المقيم في بلدة بلينفيلد قرب شيكاغو، قد نفذ هجومه ضد الطفل ووالدته بدافع الكراهية الدينية، متأثرًا بالأحداث الدامية التي أعقبت اندلاع الحرب بين إسرائيل وحماس في تلك الفترة.

وقد أدانته المحكمة بتهمة القتل العمد للطفل وديع الفيومي، البالغ من العمر ستة أعوام، والشروع في قتل والدته، حنان شاهين. كما أُثبت أن دوافعه كانت قائمة على الكراهية الدينية.

وبحسب ما أوردته صحيفة "شيكاغو صن تايمز"، فقد فارق تشوبا الحياة يوم الخميس الماضي أثناء وجوده في الحجز تحت إشراف إدارة إصلاحيات إلينوي، دون صدور أي بيان رسمي حتى الآن حول سبب الوفاة.

الجريمة خلفت موجة استنكار واسعة في الولايات المتحدة، خصوصًا في بلينفيلد التي تحتضن جالية فلسطينية كبيرة. وقد استُعرضت خلال جلسات المحاكمة تسجيلات مصورة وصور من مكان الجريمة، بالإضافة إلى شهادة الأم الناجية ومكالمة الطوارئ التي أجرتها أثناء الهجوم.

وذكرت شاهين في إفادتها أمام المحكمة أن تشوبا طالبها وابنها بمغادرة المنزل بسبب ديانتهما الإسلامية، قبل أن يهاجمها بسكين، ويوجه لها عدة طعنات، ثم يهاجم ابنها بـ26 طعنة قاتلة ويترك السكين مغروزًا في جسده.

في أعقاب المأساة، قررت السلطات المحلية تكريم الطفل الراحل بإطلاق اسمه على ملعب للأطفال في إحدى حدائق المدينة، تخليدًا لذكراه.