أسدل الستار عن المرحلة الأولى للدورة الـ 33 لماراطون الرمال 2018، المنظمة بمنطقة الراشيدية من 6 إلى 16 أبريل 2018. وقد فاز العداء المغربي رشيد المرابطي، من فريق "تي جي سي سي"، يوم الأحد 8 أبريل 2018 بهذه المرحلة.

المرابطي، البالغ من العمر 25 سنة، اجتاز 30,3 كيلومترا في ظرف ساعتين و11 دقيقة و30 ثانية، متقدّما بـ 12 ثانية على شقيقه الأكبر وزميله في الفريق، رشيد المرابطي، بطل الدورات الخمس السابقة، وأحد المرشحين للفوز بهذه المسابقة. فيما حلّ المغربي عبد القادر مواعزيز من الفريق نفسه، والفائز بماراطون لندن سنتي 1999 و2001، وماراطون نيويورك سنة 2000، ثالثا بتوقيت ساعتين و13 دقيقة.

وفي فئة السيدات، فازت الروسية نتاليا سيديخ بالمرحلة الأولى للدورة، حيث قطعت مسافة 30.3 كيلومترا في ظرف ساعتين و38 دقيقة و47 ثانية.

وتمكنت نتاليا سيديخ، التي احتلت المركز الثالث سنة 2015 وأحرزت لقب الماراطون سنة 2016، من التقدم على الأمريكية ماكدالينا بولي، التي قطعت مسافة السباق في زمن قدره ساعتان و43 دقيقة و9 ثوان. فيما عاد المركز الثالث إلى الدنماركية بشرى إريكسن بتوقيت ساعتين و47 دقيقة و5 ثوان.

تجدر الإشارة إلى أن ماراطون الرمال، يتيح لآلاف المتسابقين وملايين المشاهدين عبر العالم فرصة اكتشاف جمال وغنى جنوب المغرب، سواء من داخل الخيام، أو في أعالي الجبال، أو في قلب الكثبان الرملية، أو من أمام شاشات التلفاز.